カトリックの修道女であったマザー・テレサは、1948年にカルカッタのスラム街で、ホームレスの子供たちを集めて街頭で無料授業を行ったのを皮切りに、孤児たち、貧しい人々、ハンセン病患者といった人々のために献身的に奉仕活動をしたことで知られます。
マザー・テレサの活動は高く評価され、1979年のノーベル平和賞など多くの賞を受けました。
2016年、ローマ教皇フランシスコはマザー・テレサを列聖し、聖人であると宣言しました。
今回はマザー・テレサの名言「思考に気をつけなさい」の意味と英語原文、この名言に隠された言葉遊びについてご紹介します。
「思考に気をつけなさい」の意味と英語原文
少し長いですが、マザー・テレサの名言「思考に気をつけなさい」の続きと英語原文をまずご紹介し、一行ずつ意味を説明していきます。
思考に気をつけなさい、それはいつか言葉になるから。
言葉に気をつけなさい、それはいつか行動になるから。
行動に気をつけなさい、それはいつか習慣になるから。
習慣に気をつけなさい、それはいつか人格になるから。
人格に気をつけなさい、それはいつか運命になるから。
―― マザー・テレサ（カトリック教会の聖人、修道女（ノーベル平和賞受賞））
Watch your thoughts, for they become words.
Watch your words, for they become actions.
Watch your actions, for they become habits.
Watch your habits, for they become your character.
Watch your character, for it becomes your destiny.
―― Mother Teresa
思考に気をつけなさい、それはいつか言葉になるから。
自分のしていること、目の前で起こること、他人のしていることなどを見て、人は心の中でいつも何かを考えています。そのとき、自分が何を考えているのかを普段からよく観察して、改めるべきは改めていきなさいということです。
いつも考えている事というのは、ふとした時に口に出るものです。言葉になると、思考は人に伝わり、人の行動が変わったり、自分の行動が変わったりします。
言葉に気をつけなさい、それはいつか行動になるから。
言葉を口にすると、実際に行動に移しやすくなります。良いことならいいですが、良くないことなら取り返しがつかないことにもなります。誰かに影響を与えることもあります。言葉を大切にして、よく考えてから発言をしなさいということです。
行動に気をつけなさい、それはいつか習慣になるから。
一度取った行動は、二度、三度と繰り返しがちです。するとそれが自然な行動に思えるようになり、習慣化していきます。最初に行動に移す前に、よく考えなさいということです。
習慣に気をつけなさい、それはいつか性格になるから。
長い間続いている習慣は、性格にまで影響を及ぼします。自分が習慣にしていることを時々点検しなさいということです。
性格に気をつけなさい、それはいつか運命になるから。
あなたの今の性格が、あなたの未来を決定し、あなたの運命を決定する可能性があります。あなたの今の性格に気をつけなさいということです。
自分がいま何を考え、どんな言葉を口にし、どんな行動をし、どんな習慣を持ち、どんな性格でいるかを時々見つめ直してみると、少しずつ変化してきていることに気づかれると思います。
こうした変化は、元をたどれば思考から起こってくるものです。
自分のしていること、目の前で起こること、他人のしていることなどを見て、自分は最近何を考えているだろう。以前よりも進歩したのか。あまり良くない傾向にあるのか。
自分が何を考えているのかをいつも観察して、良くない方向に行っているなら、その都度訂正していくことが大切ですね。
ネガティブなことばかり考えていると愚痴っぽくなって、人間関係に影響を及ぼすことがあります。
ポジティブに物を考え、夢や希望を語る人は、それに向かって努力しやすく、目的を達成しやすいということもあります。
では、どうすればポジティブな思考に切り替えることができるのでしょうか？
自分がネガティブなことを考えているのに気づいたら、まず、そういうふうに考えていた自分を責めないで、だだ「ネガティブなことを考えているな」と思うだけにしましょう。
次に、ポジティブなことを思い浮かべます。楽しい思い出についてでも、最近面白かったことでも、何でもかまいません。
あの時はあれで助かったな、今のこの状態なのはありがたいな、というような感謝の念を抱くのは、ポジティブな方向に意識を向けるのに、とても効果的です。
思考を完全に制御するのはとても難しいことです。困難な状況にあるときには失敗するかもしれないと考えたり、自分にはできそうもないと考えてしまうかもしれません。
でもできるだけ思考をコントロールしようと思っていれば、意識的にポジティブな思考を選択し、前に進んでいくことができます。
マザー・テレサのこの言葉は、普段の思考の質が運命（人生）まで左右するということを、警告してくれています。
この名言に隠された言葉遊び
名言の中に何度も出てくる “watch”は、「何が起こるか注目しながらしばらく見る、注意して見る、見守る」という意味です。
thoughts (思考), words (言葉), actions (行動), habits (習慣), character (性格) に気をつけなさいと言っていますが、この5つの語の頭文字をとって並び替えると、
t, w, a, h, c ⇒ w, a, t, c, h ⇒ watch となります。
英語の名言には、アナグラム（字なぞ遊び。つづり換えて live から evil を作る等）などの言葉遊びが隠されていることがあります。こうした名言には、また違った楽しみがありますね。
＜おすすめ映画＞
Mother Teresa: No Greater Love
マザー・テレサの活動を描いたドキュメンタリー映画です。
マザー・テレサ スペシャルBOX [DVD]
主演はオリビア・ハッセー。迫力ある演技で、信念の人マザー・テレサを演じきりました。
この映画には天の啓示を受けた場面をはじめ、宗教的な要素も描かれています。
「私は、世界中に愛の手紙を書き送る神の手に握られた、小さな鉛筆です」などの名言も散りばめられています。
